Google está escuchando tus momentos más íntimos sin que lo sepas: una entrevista con Tim Verheyden.

Oye, Google, ¿estás escuchando?

¿Has utilizado Google a través de sus instrucciones de audio? Aunque puede ser bastante útil, Tim Verheyden reveló que no era sólo una máquina que te escuchaba. Tim explica por qué se trata de una violación de la privacidad, cómo se hizo con la historia y por qué el creciente número de "trabajadores fantasmas" en Silicon Valley y sus alrededores se está convirtiendo en un gran problema en la tecnología.

Tim, has publicado una historia interesante en VRT News sobre cómo los empleados de los subcontratistas de Google escuchan nuestras conversaciones cuando usan dispositivos como Google Home. ¿Cuál fue la violación de la privacidad en esa historia?

Google proporciona una gama de información sobre la privacidad - y la recopilación de datos. En este caso particular, Google dice que puede guardar sus grabaciones de audio para aprender el sonido de su voz, aprender cómo dice frases y palabras, reconocer cuando dice "Ok Google" para mejorar el reconocimiento de voz. Google no habla de la interacción humana en la cadena de entrenamiento de la IA en reconocimiento de voz. Para algunos expertos, esto es una violación de la nueva ley de GDPR.

¿Cómo se puso en contacto con usted el empleado del subcontratista de Google que filtró la historia?

Por correo electrónico, compartió sus pensamientos sobre un artículo que escribimos sobre Alexa (Amazon) después de que Bloomberg diera la noticia de que los humanos escuchan.

En el Día de la Libertad de Prensa del año pasado, Tutanota lanzó Secure Connect. Estuvo entre los primeros periodistas que solicitaron la donación de software. ¿Por qué necesita Secure Connect?

Espero que Secure Connect anime a la gente con una historia a ponerse en contacto. No siempre tiene que ser una historia de un soplón. Debido a preocupaciones de seguridad - y otras razones - la gente a veces es reacia a contactar con un periodista. Espero que Conexiones Seguras ayude a crear confianza en las relaciones con los periodistas.

Cada vez más periodistas ofrecen Secure Connect para que los denunciantes puedan dejar información importante o ponerse en contacto con periodistas de investigación de forma confidencial. ¿Por qué cree que un canal de comunicación seguro es importante?

La comunicación segura a través de otros canales que no sean, por ejemplo, el correo electrónico regular, es cada vez más importante, ya que estamos leyendo tantas historias sobre puertas traseras abiertas en aplicaciones de uso masivo para comunicarse. A pesar de las medidas de seguridad, los terceros encuentran la manera de piratear los canales de comunicación; las grandes empresas no siempre son tan confiables cuando se trata de compartir datos, etc. Honestamente creo que la Gran Tecnología no siempre es tan malvada como se describe, pero hay demasiados casos y ejemplos que están levantando las cejas. Usar la corriente principal de internet no debería ser igual a dar todos tus datos.

En general, ¿cómo aprecian nuestras sociedades a los denunciantes de irregularidades?

Cuando se trata de tecnología, la gente no siempre se da cuenta de lo importante que son los denunciantes. La tecnología es crucial para el futuro, pero ahora estamos experimentando una recesión cuando se trata de confiar en la Gran Tecnología. Es una lástima, porque en su núcleo, la tecnología es tan grande. Además de eso, los datos son tan abstractos, que la gente no siempre se da cuenta de la importancia de trabajar en la pureza de la tecnología hoy en día, para que podamos usarla en el futuro, y nuestros datos y todo lo que somos y tenemos en línea es seguro y protegido.

Los fragmentos de audio que el denunciante proporcionó contenían, en parte, información muy sensible. ¿Qué debería hacer Google de forma diferente para proteger la privacidad de los usuarios?

Google ya toma medidas como asegurar las cuentas de las que provienen los recortes. Pero el asunto trasciende a Google. Miles de los llamados "trabajadores fantasmas" están haciendo tareas para tantas empresas de tecnología en y alrededor de Silicon Valley y en todo el mundo. Como moderadores de contenido para Facebook, por ejemplo. ¿Quién controla a estos subcontratistas? ¿Cuáles son las directrices? ¿Qué pasa con las condiciones de trabajo? Este es un trabajo relativamente nuevo que pide más transparencia ya que estas empresas están trabajando con nuestros datos.

Como periodista de investigación, probablemente sabes cómo proteger tus datos. ¿Tiene alguna recomendación para las personas que quieren proteger su privacidad en línea?

Honestamente, yo también podría usar algunos consejos. Soy un periodista, no un mago de la tecnología, centrándome en la influencia de la tecnología en todos nosotros. No me preguntes nada sobre el código abierto, etc. :)

Los puntos clave son los siguientes: Para documentos sensibles, hago una copia de seguridad en un disco duro. El correo, lo hago a través de correo electrónico encriptado como Tutanota. La navegación es de incógnito. Y tengo algunos consejos más que no puedo contar aquí porque se trata de medios sociales, pero es un buen comienzo. ¡Ustedes deberían darme consejos!

Bueno, hemos recopilado una guía sobre cómo dejar a Google con un montón de alternativas útiles para el servicio principal, pero estoy seguro de que nuestros usuarios también compartirán sus consejos!

Gracias, Tim, por la entrevista.

La revelación de Tim Verheyden de que los empleados de Google le están escuchando muestra por qué necesitamos una prensa libre y por qué tenemos que seguir luchando por la libertad de prensa. Para apoyar la Libertad de Prensa, estamos donando Secure Connect a los periodistas desde su lanzamiento hace un año.