Porque é que o Google e o Facebook são gratuitos? A resposta pode ser pior do que pensa.

A Web - de borla?

Tanto o Google como o Facebook fazem uma grande promessa aos seus utilizadores: Utilizem os seus serviços e tudo será gratuito. No entanto, isso não é verdade. Todos sabemos que a Google e o Facebook ganham dinheiro com a venda de publicidade. De facto, muitos anúncios. Só em 2023, as receitas de publicidade da Google ascenderam a 237,86 mil milhões de dólares americanos e as do Facebook a 131,94 mil milhões de dólares americanos.

Quem paga para que o Google e o Facebook sejam gratuitos?

A questão é: quem paga para que o Google e o Facebook sejam gratuitos? A resposta longa é que as empresas pagam ao Google e ao Facebook para que estes apresentem os anúncios das empresas dirigidos a si. Afinal de contas, o Google e o Facebook, em conjunto, captam a maior parte do mercado de vendas de anúncios da Internet a nível mundial. No entanto, em última análise, são vocês - os utilizadores - que clicam nos anúncios e compram os produtos anunciados. Ao utilizar os seus produtos aparentemente "gratuitos", o utilizador torna-se o produto.

Por isso, a resposta curta é: paga ao Google e ao Facebook para ser gratuito.

Se alguma vez se perguntou se os produtos da Google são gratuitos ou se o Facebook é gratuito, a resposta é simples: O Google e o Facebook ganham milhares de milhões oferecendo serviços gratuitos aos utilizadores e vendendo os seus dados e a sua atenção aos anunciantes. De que outra forma é que a Google e o Facebook se podem dar ao luxo de fornecer estes serviços "gratuitos"?

A gratuitidade tem um preço

O facto de a Google e o Facebook venderem os seus dados e a sua atenção pode não parecer problemático à primeira vista, mas de facto é. É óbvio que a maior prioridade da Google e do Facebook não é a satisfação do utilizador, mas sim fazer com que os anunciantes fiquem satisfeitos para gerar mais lucros.

Se isso acontecer à custa do abuso da privacidade dos utilizadores, da recolha de grandes quantidades de dados, da criação de perfis detalhados sobre os utilizadores, as suas atitudes e os seus hábitos, então a Google e o Facebook estão ansiosos por fazer exatamente isso.

Perda de privacidade e preços mais elevados

Para optimizarem os seus modelos de negócio baseados em anúncios, a Google e o Facebook seguem-no em toda a Web, criam perfis detalhados sobre si e abusam dos seus dados privados para publicar os anúncios que mais provavelmente o farão clicar - e são extremamente bons a direccioná-lo para anúncios relevantes. Embora a Google e o Facebook gostem de se apresentar como os novos defensores da privacidade, o oposto é que é verdade. A forma intrusiva da privacidade de publicar anúncios direccionados não só conduz a um aumento dos lucros para a Google e o Facebook, como também influencia as suas decisões de compra e faz com que compre produtos que, potencialmente, são demasiado caros.

Este modelo de negócio foi recentemente descrito como capitalismo de vigilância, o que resume muito bem o que a Google e o Facebook estão a fazer.

Embora alguns possam argumentar que não se importam se são seguidos ou não, há definitivamente uma desvantagem em utilizar serviços "gratuitos" e pagar com os seus dados.

Por exemplo, quando pesquisa os melhores voos disponíveis através do Google, os preços que vê podem mudar com base em vários factores, incluindo o seu histórico de pesquisa, a sua localização, o dispositivo com que está a pesquisar e outros hábitos de navegação. Os preços que lhe são apresentados variam devido aos algoritmos de preços dinâmicos, que têm em conta factores como a procura, o histórico de navegação e outros dados do utilizador para adaptar os preços exatamente a si e à sua disponibilidade para pagar, de acordo com o perfil que foi criado sobre si.

Modelo de negócio quebrado

Portanto, se está a pensar se os modelos de negócio baseados em anúncios são sustentáveis, há fortes indícios que sugerem que não são. À medida que mais e mais pessoas compreendem o quão problemático é o modelo de negócio baseado em anúncios, começam a reagir: O aumento dos bloqueadores de anúncios é um forte sinal de que as pessoas não querem que os seus dados sejam utilizados abusivamente pelos anunciantes. Este movimento está a aumentar constantemente e a começar a causar problemas à indústria publicitária.

Por exemplo, mesmo que o valor da indústria de anúncios digitais continue a aumentar, a taxa média de cliques nos anúncios de visualização do Google caiu para 0,46% em 2018. Isto sugere que os anúncios que estão a ser vendidos não são eficazes, nem são procurados pelos visitantes do sítio Web. Estes são possivelmente os primeiros sinais de que o modelo de negócio baseado em anúncios está a chegar ao fim.

Além disso, a Google está a ser alvo de processos judiciais antitrust por abuso do seu poder monopolista no sector dos anúncios online.

Não é segredo que as empresas pagam à Google pelos Google Ads, mesmo quando, por exemplo, a pesquisa orgânica está a produzir bons resultados. Afinal de contas, as promoções pagas são apresentadas no topo, retirando cliques à pesquisa orgânica.

Algoritmos prejudiciais

Além disso, os algoritmos que fazem o Google, da Alphabet, e o Facebook, da Meta, serem tão bem-sucedidos na venda de anúncios prejudicam cada vez mais a sociedade.

Estar numa bolha social reforça as opiniões extremistas, também devido aos algoritmos utilizados pelo Google e pelo Facebook. Basicamente, o que o algoritmo faz é apresentar conteúdos semelhantes aos que as pessoas viram ou gostaram anteriormente. Para manter a capacidade de atenção no máximo - o que faz com que as pessoas permaneçam mais tempo na plataforma, o que, por sua vez, permite que a plataforma exiba mais anúncios - o conteúdo sugerido precisa de se tornar um pouco mais extremo constantemente.

Isto não é exatamente surpreendente; considere o velho mantra jornalístico "Se sangra, leva". Um algoritmo que dá prioridade a manter os utilizadores envolvidos pode, portanto, dar prioridade a conteúdos que irritem as pessoas ou que digam às pessoas o que elas querem ouvir, mesmo que seja falso. A própria análise interna do Facebook concluiu, por exemplo, que "64% de todas as adesões a grupos extremistas se devem às ferramentas de recomendação [do Facebook]". Daqui se pode concluir que o Facebook prejudicou a sociedade no passado, e muito provavelmente continua a fazê-lo.

Estes algoritmos prejudicam cada vez mais as nossas sociedades e podem mesmo ser utilizados para minar a democracia.

Instalar um bloqueador de anúncios

Em suma, apenas as plataformas - Google e Facebook - beneficiam do modelo de negócio baseado em anúncios, prejudicando tanto os indivíduos como as sociedades.

A melhor maneira de o utilizador pôr termo ao modelo de negócio baseado em anúncios é instalar um bloqueador de anúncios. Neste momento, existem dezenas de bloqueadores de anúncios à escolha que lhe permitem ver os seus clips favoritos no YouTube ou navegar na Web sem os anúncios irritantes que já começa a ver diretamente na sua caixa de entrada do Gmail.

Eis a nossa seleção de alguns bloqueadores de anúncios gratuitos e pagos:

• AdBlock Plus (Chrome, Edge, Firefox, Opera, Safari, Android, iOS)
• AdBlock (Chrome, Firefox, Safari, Edge)
• Bloqueador de Popers (Chrome)
• Stands Fair AdBlocker (Chrome)
• uBlock Origin (Chrome, Firefox)
• Ghostery (Chrome, Firefox, Opera, Edge)
• AdGuard (Windows, Mac, Android, iOS)
• Blokada (Android, disponível no F-Droid)

A única forma de impedir que serviços gratuitos como o Google e o Facebook lucrem com o nosso rastreio é recusando-nos a clicar em quaisquer anúncios. Para além disso, poderá querer consultar estas alternativas ao Google e ao Facebook que respeitam a privacidade.

Uma Web melhor no horizonte

Felizmente, já estão disponíveis melhores opções: Nós, na Tuta, estamos a colocar o utilizador em primeiro lugar. Em vez de utilizarmos e abusarmos dos dados dos utilizadores para obtermos lucros, encriptamos o máximo de dados possível para que apenas o utilizador tenha acesso aos seus dados.

Na Tuta, o utilizador está em primeiro lugar!

Embora ofereçamos um serviço de e-mail gratuito para permitir que todos desfrutem de uma web privada, recomendamos aos nossos utilizadores que actualizem para a versão paga quando puderem. O seu apoio permite-nos oferecer uma alternativa verdadeiramente amiga da privacidade, garantida sem anúncios.

Juntos podemos acabar com o capitalismo de vigilância intrusiva da privacidade. Subscreva já o Tuta Mail!

Ao contrário dos serviços gratuitos do Google, o Tuta coloca as suas necessidades em primeiro lugar e respeita o seu direito à privacidade.