Facebook sorpreso a spiare gli utenti di SnapChat. Che cosa sta succedendo?

Meta: Facebook, WhatsApp, Instagram

Meta, uno dei principali colossi delle Big Tech, la società madre di Facebook, WhatsApp e Instagram, è nota per le sue discutibili politiche sulla privacy dei dati. Poiché le persone desiderano proteggere la propria privacy su queste piattaforme, si sono diffuse voci su come la pubblicazione di una certa clausola di esclusione della responsabilità nel proprio stato FB agisca da repellente contro la raccolta e la vendita aggressiva dei propri dati. Purtroppo, però, queste voci non superano il test dell'olfatto.

Il modello di business principale di Meta non è la vendita di un prodotto fisico, ma ha monetizzato la raccolta e la vendita di informazioni sui propri utenti. Tracciando accuratamente il comportamento degli utenti sia sulle loro piattaforme di social media sia sul web, attraverso i cookie di tracciamento, Meta si è posizionata come una macchina pubblicitaria da miliardi di dollari.

Scarsa protezione della privacy fin dall'inizio

Facebook, e successivamente Meta, non sono noti per la protezione della privacy dei loro utenti. Al contrario. Fin dalle sue prime origini, Facebook è stato costruito sulla raccolta e la condivisione di dati inquietanti postati da studenti di Harvard senza pretese. Man mano che Facebook cresceva, sfruttava l'ignoranza del pubblico sui potenziali profitti derivanti dalla raccolta di dati su larga scala.

Inizi loschi

Le origini del Facebook che conosciamo oggi sono iniziate con un piccolo sito web scritto da Mark Zuckerberg nel 2003, chiamato "Facemash" e originariamente progettato per visualizzare i volti degli studenti di Harvard che altrimenti erano elencati solo nei "face book" cartacei gestiti dall'università. Il suo sito web è stato rapidamente chiuso e Zuck ha rischiato di essere espulso dall'università per questa bravata.

L'anno successivo Zuckerberg è tornato e questa volta ha lavorato per creare una versione web completamente digitalizzata dei face book universitari, iniziando questa volta con Harvard e poi espandendosi ad altre università della Ivy League. Il progetto ha attirato l'attenzione del fondatore di Napster Sean Parker e successivamente di Peter Thiel. Con gli investitori di venture capital a bordo, l'esplosione pubblica di Facebook nel 2006 era inevitabile.

Oggi, quasi due decenni dopo, Facebook è ancora in piena attività e gestisce una delle più grandi aziende tecnologiche del pianeta. Anche se le dimensioni sono cambiate, il relativo disprezzo per la privacy non è cambiato.

La debacle di SnapChat: chi chiamerai? Progetto Acchiappafantasmi!

Idocumenti giudiziari recentemente rilasciati condividono dettagli sorprendenti sulle azioni presumibilmente intraprese da Facebook nel 2016, mentre la nuova app di social network SnapChat stava rapidamente aumentando la sua base di utenti. SnapChat rappresentava una potenziale minaccia per le entrate pubblicitarie di Facebook e, per raccogliere maggiori informazioni su ciò che SnapChat stava facendo, Zuckerberg propose quanto segue in un'e-mail:

"Data la velocità con cui sta crescendo, sembra importante trovare un nuovo modo per ottenere analisi affidabili su di loro. Forse dobbiamo creare dei pannelli o scrivere un software personalizzato. Dovreste capire come farlo".

Questo invito all'azione era una spinta diretta da parte di Zuckerberg per lo sviluppo di un software in grado di decifrare le analisi criptate inviate da SnapChat a sc-analytics.appspot.com.

Monitoraggio in stile Man-in-the-Middle

In risposta a questo appello all'azione, è stato creato l'In-App Action Panel (IAAP). Lo IAAP si è esteso anche a YouTube e Amazon. L'aspetto incluso di questo progetto era, secondo i documenti del tribunale:

"intercettare e decriptare il traffico protetto da SSL dell'app Snapchat...".

Il principale mezzo tecnologico per realizzare questo attacco man-in-the-middle era spingere gli utenti a installare "kit" sui loro dispositivi per intercettare questo traffico. Un rapporto di TechCrunch del 2019 ha portato alla luce come gli adolescenti venissero pagati per installare questi kit sui dispositivi, a quel punto Facebook ha prontamente interrotto il programma.

Controversia civile o intercettazione criminale?

Quando gli hacker malintenzionati intraprendono tali azioni per visualizzare il traffico di rete senza l'esplicito consenso scritto del proprietario/operatore della rete, si tratta di una violazione diretta del 18 U.S. Code §2511 - Intercettazione e divulgazione di comunicazioni via cavo, orali o elettroniche proibite. In questi casi, i malintenzionati vengono anche perseguiti penalmente.

Si sta discutendo se le azioni intraprese da Facebook meritino un'indagine penale.

Se questa è la pena per la violazione delle leggi sulle intercettazioni telefoniche negli Stati Uniti, esse devono essere applicate in modo uniforme. Non è possibile che uno studente come Aaron Swartz venga perseguito per aver cercato di diffondere la conoscenza, ma Mark Zuckerberg riceva poco più di un buffetto per aver violato i dispositivi degli utenti di Facebook. Questa non è giustizia.

Meta ha risposto alla recente divulgazione del suo "Progetto Acchiappafantasmi" sostenendo che "il testimone di Snapchat sulla pubblicità ha confermato che Snap non è in grado di 'identificare una singola vendita di annunci che [ha] perso a causa dell'uso di Meta di prodotti di ricerca sugli utenti'...".

Meta non ha rimorsi per aver introdotto malware nei dispositivi di tutto il mondo, ma queste azioni sono sbagliate e violano la fiducia di milioni di persone. Meta non ha presentato alcuna scusa per queste azioni. La linea di fondo sembra essere che tutto è permesso finché Facebook può realizzare un profitto.

Funzionalità di condivisione di Netflix "Cosa sto guardando

La condivisione digitale di Meta ha raccolto ulteriori critiche questa settimana, quando ha reso disponibili a Netflix anche i dati di alcuni messaggi privati. Il problema è che Facebook offre l'accesso alle API alle aziende tecnologiche partner per offrire funzionalità come la condivisione di ciò che si sta guardando su Netflix direttamente con gli amici di Facebook. Questo sembrerebbe significare che Netflix ha avuto un certo grado di accesso alle caselle di posta personali degli utenti di Facebook che hanno utilizzato la funzione di condivisione di Netflix.

Questa storia è in corso, ma la natura interconnessa delle aziende FAANG (Facebook, Apple, Amazon, Netflix, Google) che costruiscono e mantengono un monopolio tecnologico condiviso sembra essere sotto gli occhi di tutti.

Le Big Tech sono anti-concorrenza e pro-monopolio

È chiaro che le aziende Big Tech stanno lavorando attivamente per limitare la crescita e la diffusione di concorrenti alla loro egemonia. La pratica collaudata di acquistare la concorrenza è diventata ormai comune, tanto che molte startup hanno l'obiettivo di essere acquisite da una di queste aziende, piuttosto che diventare esse stesse concorrenti diretti. L'amministratore delegato di Facebook che ha spinto lo spyware a monitorare un concorrente in crescita è solo un altro esempio delle pratiche commerciali tossiche che sono venute ad incarnare le Big Tech.

La DMA dell'UE deve togliere ai gatekeeper la loro posizione sleale

C'è però una speranza. Con il nuovo Digital Markets Act dell'UE c'è finalmente un'entità legale che cerca di opporsi alle pratiche monopolistiche e sleali delle aziende Big Tech. La DMA ha già spinto Apple ad aprire il suo sistema di distribuzione del software App Store, precedentemente soggetto a restrizioni. Con le future iniziative per esaminare il dominio di Google nel settore della ricerca, è solo questione di tempo prima che Facebook si trovi ad affrontare pressioni simili.

Volete una privacy migliore? Abbandonate completamente i prodotti Meta.

Se volete evitare l'invasiva negligenza delle Big Tech nei confronti della vostra privacy, la cosa migliore che possiate fare è evitare del tutto i loro prodotti. Se utilizzate WhatsApp, perché non lo abbandonate a favore di un messenger crittografato open source come Signal. Potete abbandonare Facebook a favore di una qualsiasi delle piattaforme Fediverse. E naturalmente potete iniziare a de-Googleizzare la vostra vita scegliendo un motore di ricerca privato e una soluzione di posta elettronica crittografata come Tuta Mail.

In Tuta la privacy e la sicurezza sono al primo posto. Non ci sono pubblicità, né costi nascosti, né raccolta di dati dell'utente.

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